धारावी पुनर्विकास प्रकल्पासाठी सुमारे २५६ एकर खाऱ्या जमिनीच्या वाटपाला महाराष्ट्र सरकारने मान्यता दिली आहे. ही जमीन मुलुंड, कांजूरमार्ग आणि भांडुप भागात आहे आणि या जमिनीवर ‘अपात्र’ धारावीतील रहिवाशांचे पुनर्वसन केले जाईल. काहींनी पर्यावरणाच्या कारणास्तव या प्रस्तावाला विरोध केला आहे. गुरुवारी ही माहिती देताना, डीआरपीचे मुख्य कार्यकारी अधिकारी एसव्हीआर म्हणाले की, ही सर्व जमीन पूर्व द्रुतगती महामार्गाच्या पश्चिमेला आहे आणि गेल्या अनेक वर्षांपासून समुद्राच्या संपर्काबाहेर आहे आणि विकासासाठी पूर्णपणे सुरक्षित आहे.
शिवाय, या जमिनींचा मीठ उत्पादनासाठी वापर करण्यास भारताच्या मीठ आयुक्तांनी अधिकृतपणे बंदी घातली आहे. दहा वर्षांहून अधिक काळ येथे मीठाचे उत्पादन होत नाही. ईस्टर्न एक्सप्रेस वे पासून समुद्राचे पाणी या भागात पोहोचलेले नाही. म्हणूनच, येथे परवडणारे गृहनिर्माण प्रकल्प बांधणे कोणत्याही प्रकारे धोकादायक ठरणार नाही.
ते म्हणाले, “फ्लेमिंगोसारखे स्थलांतरित पक्षी खाडी आणि जलमार्गांवर येतात तो परिसर पूर्वेकडे आहे. आमच्याकडे असलेली जमीन पश्चिमेकडे आहे आणि ती जलमार्गांजवळ नाही किंवा पर्यावरणीयदृष्ट्या संवेदनशील क्षेत्रातही नाही. त्यामुळे, कोणत्याही प्रकल्पाचे बांधकाम सुरू करण्यापूर्वी सर्व आवश्यक पर्यावरणीय मंजुरी घेतल्या जातील. सर्व कायदेशीर प्रक्रिया काटेकोरपणे पाळल्या जातील.”
खाऱ्या जमिनींचा वापर केल्याशिवाय मुंबईचा पुनर्विकास शक्य नाही. विकास आराखडा २०३४ अंतर्गत, या जमिनी परवडणाऱ्या घरांच्या बांधकामासाठी राखीव ठेवण्यात आल्या आहेत. ही योजना २०१८ मध्ये मंजूर झाली. यावेळी महापालिका आणि राज्य सरकारमध्ये शिवसेना (एकनाथ शिंदे गट आणि उद्धव बाळासाहेब ठाकरे गट) सत्तेत होती. २००७ च्या सुरुवातीला काँग्रेसच्या नेतृत्वाखालील सरकारने प्रकल्पग्रस्तांच्या पुनर्वसनासाठी २००० हेक्टर मिठागर जमीन वापरण्याचा प्रस्तावही दिला होता.