कोल्हापुरात नुकताच ‘अर्थ जर्नलिस्ट नेटवर्क’ चा कार्यक्रम झाला. पर्यावरणवादी उदय गायकवाड म्हणाले की, सन १९८९-९० मध्ये केलेल्या सर्वेक्षणात जेव्हा कोल्हापूरची पंचगंगा नदी देशातील सर्वात प्रदूषित नद्यांपैकी एक म्हणून घोषित करण्यात आली होती, तेव्हा कोल्हापूर शहराच्या नळांमधून येणारे पाणीही पिणे शक्य नव्हते. कोल्हापूर कावीळसारख्या धोकादायक आजारांशी झुंजत होते. परंतु आता चित्र बदलले आहे. यमुनेसारख्या नद्यांसमोर हा एक आदर्श आहे.
सुमारे ३५ वर्षांपूर्वी देशातील सर्वात प्रदूषित नद्यांवर केलेल्या सर्वेक्षणात महाराष्ट्रातील कोल्हापूरच्या पंचगंगा नदीचे नाव देखील समाविष्ट करण्यात आले होते. पण आज शहराच्या जवळजवळ मध्यभागी वाहणाऱ्या पंचगंगा नदीत लोक सहजपणे आंघोळ करताना आणि पोहताना दिसतात. या ३५ वर्षांत, काही स्थानिक संस्थांच्या अथक प्रयत्नांमुळे आणि कोल्हापूरमधील लोकांच्या इच्छाशक्तीमुळे पंचगंगेला असा आकार मिळाला आहे, जो दिल्लीच्या यमुना नदीसह देशातील इतर अनेक नद्यांसाठी एक आदर्श ठरतो, असेही त्यांनी सांगितले.